زخم معده و سرطان معده دو بیماری شایع گوارشی با علائمی مشابه هستند که تشخیص آن‌ها را دشوار می‌کند. درد معده، تهوع و کاهش اشتها از نشانه‌های مشترک این دو بیماری‌اند، اما علائمی مانند کاهش وزن شدید، استفراغ خونی و خون در مدفوع می‌توانند هشداردهنده‌ی سرطان معده باشند. شناخت تفاوت‌ها در علائم این بیماری‌ها، نقش مهمی در تشخیص زودهنگام و درمان مؤثر دارد.
طول عمر بیماران مبتلا به سرطان معده بدخیم به عواملی مانند زمان تشخیص، مرحله بیماری، سن و نوع درمان بستگی دارد. در مراحل اولیه، شانس بقا بالاتر است، اما در مراحل پیشرفته‌تر، درمان بیشتر به کنترل بیماری و بهبود کیفیت زندگی کمک می‌کند.
سرطان‌ها در بزرگسالان جوان معمولاً دیرتر از سایر گروه‌های سنی شناسایی می‌شوند. در اینجا چند دلیل برای تاخیر در تشخیص سرطان آورده شده است. بیشتر بزرگسالان جوان معمولاً وضعیت سلامتی خوبی دارند و ممکن است به پزشک مراجعه نکنند مگر اینکه احساس کنند واقعاً نیاز به مراجعه دارند. این موضوع به‌ویژه در مورد جوانان مرد صادق است.
تلخی دهان به‌تنهایی نشانه‌ای غیراختصاصی و ناشی از عواملی مانند رفلاکس اسید، اختلالات کبدی یا مشکلات دهان و دندان است؛ اما در برخی موارد می‌تواند به‌عنوان یک علامت هشداردهنده در بیماری‌های گوارشی عمیق‌تر از جمله سرطان معده مطرح باشد. در بیماران مبتلا به سرطان معده، به‌ویژه در مراحل پیشرفته، تلخی دهان ممکن است ناشی از اختلال در تخلیه معده، رفلاکس صفرا یا تغییرات متابولیکی باشد که طعم دهان را تحت تأثیر قرار می‌دهد.
آروغ زدن به‌طور معمول یک فرآیند فیزیولوژیک برای خروج گازهای بلعیده‌شده از معده است و در اغلب موارد بی‌خطر تلقی می‌شود، اما در صورت تداوم و همراهی با علائمی مانند درد شکمی، کاهش وزن، یا تهوع مکرر، می‌تواند نشانه‌ای از اختلالات گوارشی جدی‌تر باشد.
داروهای گیاهی از دیرباز برای درمان مشکلات گوارشی از جمله اسهال، مورد استفاده قرار گرفته‌اند و برخی از آن‌ها مانند چای بابونه، زنجبیل و برگ نعناع اثرات تسکین‌دهنده و ضدالتهابی دارند. بابونه با خاصیت ضدعفونی‌کننده خود می‌تواند به آرامش معده و کاهش التهاب روده کمک کند، در حالی که زنجبیل باعث بهبود هضم و کاهش حرکات غیرطبیعی روده می‌شود.
درمان اسهال بستگی به علت آن دارد، اما در بیشتر موارد تمرکز بر جبران آب و الکترولیت‌های از دست‌رفته، اصلاح رژیم غذایی و در صورت لزوم مصرف داروهای مناسب است. نوشیدن مایعات کافی، به‌ویژه محلول‌های او آر اس (ORS)، از کم‌آبی بدن جلوگیری می‌کند. رژیم غذایی سبک شامل موز، برنج، سیب و نان تست (BRAT) به کاهش دفعات اسهال کمک می‌کند، در حالی که پرهیز از غذاهای چرب، پرادویه و قندی مانع از تحریک بیشتر روده می‌شود.
مدفوع سیاه می‌تواند یک علامت جدی از خونریزی داخلی در دستگاه گوارش باشد. به طور خاص، این رنگ به علت خونریزی در قسمت‌های فوقانی دستگاه گوارش، از جمله معده و قسمت بالای روده کوچک، ایجاد می‌شود.
جوش‌های صورت ناشی از سرطان کبد معمولا به دلیل تغییرات هورمونی، مشکلات کبدی و اختلالات متابولیک به وجود می‌آیند. درمان اصلی برای این جوش‌ها، درمان سرطان کبد است که شامل شیمی درمانی، پرتودرمانی یا پیوند کبد می‌شود.
تشخیص سرطان معده معمولاً از طریق بررسی علائم اولیه مانند درد معده، کاهش وزن غیرقابل توجیه و مشکلات گوارشی انجام می‌شود. برای تشخیص دقیق‌تر، پزشکان از آزمایشات خون، تصویربرداری‌های پزشکی مانند سی‌تی اسکن، ام‌آرآی و اسکن PET استفاده می‌کنند. همچنین، انجام آندوسکوپی و بررسی بافت معده می‌تواند به شناسایی سرطان کمک کند.
علائم سرطان معده معمولاً شامل درد یا ناراحتی در قسمت بالای شکم، کاهش اشتها، احساس سیری زودرس و کاهش وزن بی‌دلیل است. در مراحل پیشرفته، ممکن است علائمی مانند خستگی شدید، استفراغ خون و مدفوع سیاه ظاهر شود. این علائم اغلب با مشکلات گوارشی اشتباه گرفته می‌شوند، بنابراین تشخیص زودهنگام اهمیت زیادی دارد.
علائم مرگ در سرطان کبد ممکن است تدریجی و همراه با کاهش عملکرد بدن باشد. این علائم ممکن است شامل تغییرات فیزیکی، ذهنی و احساسی باشد که در مراحل پایانی بیماری بیشتر قابل توجه هستند. با پیشرفت بیماری، بیماران ممکن است دچار خستگی شدید، کاهش اشتها، تنفس نامنظم و کاهش سطح هوشیاری شوند.